Qué es la criptografía y cómo garantizar la confidencialidad de su información
La criptografía es una herramienta fundamental en la era digital, que se utiliza para proteger la información personal y empresarial contra las ciberamenazas. La tecnología se basa en algoritmos que transforman los datos en un formato que solo pueden leer quienes tienen la clave de descifrado. Pero, ¿cómo funciona en la práctica? ¿Y cómo se garantiza la confidencialidad de esta información?
De acuerdo con encuesta Estudio sobre las tendencias mundiales de cifrado de 2022, realizado por el Instituto Ponemon, 72% de las organizaciones sufrieron una violación de datos, la mitad de ellas el año anterior. Al mismo tiempo, 55% de los entrevistados luchan por descubrir dónde residen los datos confidenciales.
El Instituto Ponemon también informó que 62% de las organizaciones cuentan con una estrategia de cifrado: El mayor aumento de adopción en casi dos décadas:
De hecho, para implementar una estrategia capaz de garantizar la confidencialidad de la información, es importante elegir un algoritmo de cifrado fuerte y guarde la clave de descifrado en un lugar seguro.
Además, es fundamental implementar medidas de seguridad adicionales, como la autenticación de dos factores y el uso de plataformas confiables.
Comprender cómo funciona el cifrado en la práctica y dónde debe aplicarse es fundamental para proteger su información personal y empresarial contra las ciberamenazas. Después de todo, como se señala en el estudio mencionado anteriormente, el principal obstáculo para la adopción de una criptografía exitosa es la incapacidad de averiguar dónde se encuentran los datos confidenciales de la organización.
¿Qué es la criptografía y cuándo apareció?
En su etimología, la palabra «criptografía» se deriva del griego Criptos. El prefijo «cripta-» significa «oculto» o «seguro» y el sufijo «-graphy» significa «escrito».
Su origen se remonta a alrededor del año 2000 a. C., con la práctica egipcia de los jeroglíficos, pictogramas complejos cuyo significado completo solo conocía una pequeña élite para proteger la información militar y diplomática.
El primer uso moderno conocido de esta técnica fue realizado por Julio César (100 a.C. — 44 a.C.), quien no confiaba en que sus mensajeros se comunicaran con sus gobernadores y oficiales, por lo que desarrolló un sistema en el que cada carácter era reemplazado por otras tres posiciones delante de él en el alfabeto romano.
A lo largo de los siglos, la criptografía evolucionó para volverse cada vez más compleja y sofisticada, y con la llegada de la informática, surgieron nuevos tipos de algoritmos y técnicas que proporcionaban un grado de seguridad cada vez mayor.
Uno de los ejemplos más notables de la importancia de la criptografía en la historia fue durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los aliados usaron la criptografía para interceptar y decodificar los mensajes secretos de los nazis, incluido el código Enigma. La capacidad de los aliados para descifrar los mensajes alemanes desempeñó un papel crucial en su victoria.
Dicho esto, está claro que, en la actualidad, esta se ha convertido en una tecnología fundamental en varios ámbitos, desde la protección de datos personales hasta las transacciones financieras, por lo que desempeña un papel crucial a la hora de garantizar la privacidad y la seguridad de la información.
¿Cómo funciona el proceso de cifrado y descifrado?
En términos generales, el proceso de cifrado comienza con el texto original, que se transforma en texto cifrado mediante un algoritmo específico.
Este algoritmo usa la clave criptográfica para mezclar información del texto original de manera que solo se pueda revertir con la clave de descifrado. A continuación, el mensaje cifrado resultante se envía al destinatario.
Para decodificar el mensaje, el destinatario usa esta clave para invertir el proceso de protección de esa información y revelar el mensaje original.
Esencialmente, este proceso se puede ver como una caja fuerte, en la que el mensaje original se coloca dentro y se bloquea con una llave. Luego, la clave se envía al destinatario, quien la usa para abrir la caja fuerte y recuperar el mensaje original.
Sin embargo, cabe señalar que el proceso de cifrado no impide necesariamente que el mensaje sea interceptado por terceros.
Sin embargo, sin la clave correcta, el mensaje cifrado es incomprensible, lo que garantiza la confidencialidad de la información durante la transmisión o el almacenamiento.
Importancia del cifrado para la protección de datos
El cifrado es importante para proteger los datos en tránsito (por ejemplo, en una red informática) y los datos en reposo (por ejemplo, en un disco duro o una unidad flash). Sin el cifrado, los piratas informáticos u otras personas malintencionadas podrían interceptar estos datos, lo que podría provocar el robo de información, el fraude financiero o la violación de la privacidad.
Además, la criptografía es fundamental para garantizar la autenticidad de los datos. Sin ella, sería fácil falsificar la información, lo que tendría graves consecuencias para las empresas y los particulares.
Dicho esto, entre sus principales beneficios se encuentran:
- Confidencialidad: El cifrado ayuda a mantener la confidencialidad de la información, lo que la hace ilegible para cualquiera que no tenga la clave de descifrado correcta. Esto es especialmente importante cuando se trata de información confidencial, como datos personales y financieros.
- Integridad de los datos: ayuda a garantizar que los datos permanezcan intactos y no se alteren de forma no autorizada, lo que es especialmente útil cuando se trata de transacciones financieras y registros médicos, donde la precisión de los datos es crucial.
- Autenticación: El cifrado ayuda a determinar si los datos obtenidos provienen de una fuente confiable y no se modificaron durante la transmisión.
- Cumplimiento normativo: garantiza que las empresas puedan cumplir con las normas de privacidad y seguridad de los datos.
- Protección contra las ciberamenazas: Además, el cifrado puede ayudar a proteger contra las ciberamenazas, como los ataques de piratas informáticos y el malware, ya que es mucho más difícil para las personas malintencionadas acceder a los datos cifrados y descifrarlos.
Ejemplos de uso de la criptografía en la práctica
Como se ha visto, la criptografía es una técnica esencial para garantizar la seguridad de los datos y se utiliza en diversas aplicaciones de nuestra vida diaria.
Con eso en mente, exploremos ahora algunos ejemplos prácticos de cómo se usa la criptografía para proteger nuestra información confidencial.
Cifrado en mensajes instantáneos
Aplicaciones de mensajería instantánea, como WhatsApp, utilice el cifrado de extremo a extremo para garantizar que las conversaciones sean seguras y privadas. Con esta tecnología, los mensajes se cifran en el dispositivo del remitente y solo se pueden descifrar en el dispositivo del destinatario, por lo que es prácticamente imposible interceptarlos o leerlos.
Criptografía en transacciones financieras
La criptografía también se usa ampliamente en las transacciones financieras, como los pagos electrónicos y las transacciones bancarias. Tecnología SSL (Capa de conexión segura) es un ejemplo de mecanismo utilizado en las transacciones en línea, que protege la información personal y financiera de sus usuarios.
Cifrado en el almacenamiento de datos
Los datos almacenados en dispositivos, como discos duros y tarjetas de memoria, son otras posibilidades para aplicar esta tecnología. Por ejemplo, BitLocker, una función integrada con Windows, permite a los usuarios cifrar todo el contenido de sus discos duros, protegiendo así sus datos en caso de robo o pérdida del dispositivo.
Cifrado en correos electrónicos
Los correos electrónicos son otro canal que puede contener información confidencial que debe protegerse. En este punto, el cifrado puede y debe implementarse para proteger el contenido de la correspondencia, así como sus archivos adjuntos. O PGP (Bastante buena privacidad), a modo de ejemplo, es un protocolo de cifrado que se utiliza en los correos electrónicos para garantizar la privacidad del contenido.
Cifrado de nube
La criptografía también se usa ampliamente en servicios de almacenamiento en la nube para proteger los datos de los usuarios contra intrusiones y accesos no autorizados.
SSL/TLS es el protocolo de cifrado más común utilizado para proteger la transmisión de datos entre los servidores en la nube y el dispositivo del usuario.
Dropbox, por ejemplo, utiliza el cifrado Advanced Lock Key (AES) de 256 bits para proteger los archivos de los usuarios. Esto significa que los archivos se cifran antes de subirlos a los servidores de Dropbox y solo se pueden descifrar con la clave de cifrado específica de cada persona.
Criptografía en firmas electrónicas
El cifrado es esencial para garantizar que la firma electrónica sea válida y que el documento no se altere durante el proceso de envío.
Al firmar electrónicamente un documento, esta tecnología mejora la protección de la información del usuario y la autenticidad del documento en cuestión.
En este sentido, Clicksign - única empresa brasileña con el sello ISO 27001, que garantiza los más altos estándares de Seguridad de la información - utiliza criptografía de alto rendimiento, control de versiones de archivos y varios niveles de permisos para restringir el acceso indebido a la información, a través de los servicios de Amazon Web Services (AWS) para su infraestructura, en particular EC2 (Amazon Elastic Compute Cloud), RDS (Amazon Relational Database Service), EKS (Elastic Kubernetes Service) y S3 (Amazon Simple Storage Service).
No olvide tomar medidas de seguridad adicionales para garantizar la confidencialidad de su información
El cifrado es una medida de seguridad importante para proteger su información, pero no es la única medida que debe tomar. Al implementar medidas de seguridad adicionales, como una autenticación sólida, la seguridad física, la supervisión de las cuentas y las actualizaciones periódicas del software, puede garantizar la confidencialidad de su información y protegerse contra las amenazas de seguridad.
Vale la pena recordar que la autenticación sólida es un método de verificación de identidad que requiere que el usuario proporcione más de una forma de autenticación antes de acceder a una cuenta o sistema. Esto puede incluir contraseñas, códigos de acceso temporales o autenticación biométrica, como huellas dactilares o reconocimiento facial. La autenticación sólida ayuda a evitar que terceros no autorizados accedan a su información, incluso si el cifrado está comprometido.
Además, asegúrate de que tus dispositivos estén guardados en lugares seguros y de que solo las personas autorizadas tengan acceso a ellos.
Además, revise sus cuentas con frecuencia para detectar actividades sospechosas, como inicios de sesión no autorizados o transacciones no reconocidas. Sin lugar a dudas, esta actitud sencilla puede ayudarte a detectar rápidamente los problemas de seguridad y a tomar medidas para resolverlos.
Por último, no olvide las actualizaciones periódicas de software que pueden ayudar a corregir las vulnerabilidades de seguridad y a mantener sus dispositivos y sistemas aún más seguros.
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